Il Politecnico di Torino ha avviato un progetto di ricerca per la sperimentazione di celle a combustibile idrogeno destinate alla realizzazione di APU (Auxiliary Powr Unit).
In particolare, il gruppo ricerca coordinato dal Prof. Paolo Maggiore, costituitosi presso il Dipartimento di Ingegneria Aeronautica e Spaziale (DIASP), in collaborazione con il Dipartimento di Energetica (DENER), si è posto l’obiettivo dello studio di nuove modalità di sfruttamento dell'idrogeno proponendo l’analisi della fattibilità dell'applicazione delle celle a combustibile al campo aerospaziale, cominciando dai velivoli per l'aviazione generale per giungere, in un prossimo futuro, al caso spaziale.
DigiSky è stata selezionata come partner per effettuare la sperimentazione in volo delle varie unità prototipali realizzate con potenze che vanno da un minimo di 100W ad un massimo di 5KW.
La ricerca, finanziata dalla Regione Piemonte, ha già permesso la realizzazione il primo prototipo, in scala ridotta che è stato sperimentato effettuando i test con un’ampia escursione dei parametri di volo. La campagna di volo è stata coordinata da Maurizio Cheli.
Il primo ciclo di sperimentazione in volo, passo fondamentale del processo di progettazione aerospaziale, si è conclusa con successo ed ha permesso di valutare l’effetto congiunto della variazione delle condizioni ambientali dell’atmosfera durante l’ascesa in quota e delle manovre del velivolo sulle caratteristiche di funzionamento della cella a combustibile.